Turizm sektörü konaklama, yiyecek ve içecek, seyahat ve ulaştırma alt sektörlerinden oluşan, dinamik ve gelişen bir sektördür. Kişilerin beslenme ihtiyaçlarının karşılanmasına dönük faaliyetlerde bulunan değişik tür ve yapıdaki işletmelerin tamamını kapsayan yiyecek ve içecek alt sektörü de son yıllarda gerek ulusal gerekse uluslararası düzeylerde büyük gelişmeler göstermektedir. Yiyecek-içecek endüstrisinin, her geçen gün büyümesi ve kârlılığın yüksek olması bu alana yatırım yapan kişilerin artmasına ve dolayısıyla rekabet koşullarının yoğunlaşmasına neden olmuştur. Bu bağlamda, ulusal ve uluslararası pazarlarda faaliyette bulunan yiyecek-içecek işletmelerinin ürettikleri mal ve hizmetlere olan tüketici taleplerindeki artış hem ülke ekonomisine hem de bu hizmet endüstrisinin büyümesine katkıda bulunacaktır. Ancak, yiyecek ve içecek hizmeti üreten işletmeler ulusal ve uluslararası pazarlarda mal ve hizmetlerini sunma girişiminde bulunurken bir takım sorunlarla karşılaşmaktadırlar. Bu sorunların en önemlisi, kalifiye eleman sayısının yeterli düzeyde olmamasıdır. Bu nedenle, yiyecek ve içecek alt sektöründe öngörülen kalifiye yiyecek ve içecek üretim personeli açığını kapatmak ve kaliteli hizmet üretimini sağlamak için Gastronomi ve Mutfak Programı uygulamalı mutfak, restoran, bar ve ziyafet salonu ile öğrencileri sektöre hazırlar.

Bölgede turizm sektörüne ve dolayısıyla Türkiye ekonomisine katkıda bulunmayı amaç edinen Gastronomi ve Mutfak programımızın hedefi, Yiyecek ve İçecek sektöründe gerekli olan kalifiye eleman ihtiyacını karşılamaya katkıda bulunmaktır. Üniversitemizin Didim yerleşkesinin mutfak imkanları da göz önünde bulundurularak hazırlanan program uygulamaya dönük olup, bölümümüzden mezun olan öğrencilerimizin değişik sektörlerde faaliyet gösteren kurumların mutfaklarında çalışırlar, bir yiyecek içecek işletmesini açabilecek veya yönetebilecek düzeyde yetiştirilmesi amaç edinilmiştir. Bölümün temel amacı gerekli bilgi ve becerilerle donatılmış, uluslararası alanda rekabet edebilecek genç şefler yetiştirmek olmakla birlikte, diğer önemli bir amacı da zengin Türk mutfak kültürünün akademik bir ortamda korunmasını sağlamak ve bu kültürü uluslararası alanda tanıtmaktır. Bu amaçla; gerek çeşitli üniversitelerin turizm programları, gerekse bu alanda değişik ülkelerin turizm tecrübesi de göz önünde bulundurularak ders programı hazırlanmıştır. Bölgemizin yapısı da dikkate alınarak öğrencilerimizin Dünya mutfaklarını daha yakından tanıyabilmeleri ve tanıtabilmeleri için dersler ilave edilmiştir. Ön Lisans programı süresince öğrencilere restoran, yiyecek-içecek yönetimi, yemek pişirme teknikleri ve sanat-kültür konularında eğitim verilecektir. Yiyecek-içecek yönetimi ve yemek pişirme teknikleri teorik ve uygulamalı dersler olarak hazırlanmıştır. Klasik yemek pişirme teknikleri, Fransız, Türk, Akdeniz mutfakları ve Modern mutfak teknikleri uygulamalı olarak verilecektir. Pastacılık sanatı, şarapçılığa giriş gibi diğer pratik derslerin yanında öğrenciler dünya mutfak kültürü, yemek tarihi gibi teorik derslerle mutfak sanatı ve kültürünü değişik perspektiflerle derinlemesine uygulamalı ve teorik olarak incelenmektedir. Bir yönetici şefin, bütün bunların ötesinde toplumsal konumu bakımından kültürlü bir kişi olması gerektiğinden programda görgü kuralları gibi derslerde bulunmaktadır.